Datos clave
- Socio: Altomaxx Technologies
- Desafío: Obtener datos radiométricos de alta resolución en terrenos difíciles donde los levantamientos en helicóptero carecían de detalle y los levantamientos terrestres eran lentos y arriesgados
- Solución radiométrica: Implementación de una solución radiométrica basada en drones utilizando el espectrómetro de rayos gamma Medusa MS350 integrado con la SkyHub computadora de a bordo
- Aplicaciones: Levantamiento radiométrico con drones, exploración de uranio, detección de anomalías
- Resultado clave: Los datos radiométricos obtenidos por drones superaron la resolución de los helicópteros, revelaron nuevas anomalías y permitieron al cliente continuar con los estudios de forma independiente
Contexto: El desafío logístico de la exploración remota
El yacimiento de uranio solo es accesible mediante vuelos chárter y helicóptero. El terreno montañoso, la vegetación densa, el suelo pantanoso, la presencia de fauna y la ausencia total de cobertura celular hacen que los estudios radiométricos tradicionales a pie sean lentos, peligrosos y requieran muchos recursos.
Los estudios previos realizados con helicóptero cubrían áreas extensas, pero carecían de la resolución espacial necesaria para la exploración moderna de uranio. El cliente necesitaba una solución capaz de proporcionar mediciones radiométricas de alta resolución, operar de forma segura en condiciones remotas y reducir los costes y el tiempo asociados a los métodos tradicionales.
El desafío: Adquirir datos radiométricos de alta resolución en terrenos remotos del norte
El objetivo del cliente era obtener datos radiométricos que superaran la resolución de los helicópteros, minimizando al mismo tiempo los riesgos operativos y la complejidad logística. Los desafíos operativos incluían:
- Mantener una altitud baja estable (seguimiento del terreno) sobre paisajes irregulares y boscosos
- Completar los estudios de forma segura ante los riesgos ambientales y de fauna
- Operar sin infraestructura de comunicaciones
- Formar a un equipo sin experiencia previa en drones
- Demostrar si la espectroscopia de rayos gamma basada en drones podía guiar de forma fiable las futuras decisiones de perforación
Era esencial contar con un proceso sólido y repetible para validar el enfoque.
La solución: Implementación de un flujo de trabajo radiométrico integrado con drones
Altomaxx implementó una solución de UAV personalizada, integrando el espectrómetro de rayos gamma Medusa MS350, con el ordenador de a bordo SkyHub, lo que permite la recopilación automatizada de datos radiométricos en terrenos irregulares.
Flujo de trabajo técnico
- Planificación de vuelo de precisión: SkyHub controló las trayectorias de vuelo para mantener una velocidad constante de ~2 m/s, generando un punto de datos radiométricos cada ~2 metros.
- Conciencia del terreno: Los altímetros de radar ajustaron la altura del dron en tiempo real, garantizando una proximidad constante del sensor a la fuente en el suelo.
- Desarrollo de capacidades: Más allá de la recopilación de datos, Altomaxx capacitó al equipo del cliente para operar los sistemas de drones, permitiendo futuras inspecciones independientes.
Ejecución automatizada de la misión
- Las líneas de inspección, las velocidades de vuelo y las elevaciones se preprogramaron en UgCS y se ejecutaron bajo el control de SkyHub.
- Los vuelos se realizaron a ~2 m/s, produciendo un punto de datos radiométricos cada ~2 metros.
- SkyHub sincronizó los datos del sensor y los parámetros de vuelo para una adquisición limpia y consistente.
Optimización de la altitud en terrenos irregulares
- Los altímetros de radar, combinados con entradas de elevación digital, mantuvieron una altura del sensor segura y constante.
- Se garantizó la precisión de las mediciones a pesar de la densidad del bosque y la irregularidad del terreno.
Capacitación y desarrollo de capacidades
- Altomaxx proporcionó capacitación previa a la movilización y en el sitio.
- Los temas incluyeron operaciones con drones, flujos de trabajo de carga útil, procedimientos de SkyHub y técnicas de inspección radiométrica.
- Se permitió que el equipo del cliente participara directamente en las operaciones de inspección.
Ejecución operativa en condiciones remotas
- Un equipo de cinco personas (piloto, dos alumnos en prácticas y dos observadores visuales) dio soporte a las misiones.
- Los estudios se completaron de forma fiable a pesar de los insectos, la vegetación, las pendientes y el aislamiento en las comunicaciones.
Los resultados: mayor resolución, nuevos conocimientos geológicos y mayor eficiencia que los estudios con helicóptero
El estudio radiométrico con drones generó un conjunto de datos que superó significativamente la resolución de los estudios anteriores realizados con helicóptero. La mayor claridad y densidad de las mediciones permitieron:
- Una delimitación de anomalías más precisa que la de los conjuntos de datos aéreos obtenidos con helicóptero
- El descubrimiento de nuevas anomalías radiométricas, validadas mediante seguimiento geológico
- Una adquisición de datos más rápida en comparación con los estudios terrestres, manteniendo una alta precisión
- Reducción del riesgo en campo gracias a la minimización de la exposición en tierra
- Desarrollo de capacidades a largo plazo, permitiendo al cliente realizar futuros estudios de forma independiente
- Planes para ampliar el flujo de trabajo a miles de kilómetros de línea en las próximas temporadas
Los resultados confirman que la radiometría con drones es una potente incorporación al conjunto de herramientas de exploración del cliente.
Conclusión
El proyecto demuestra cómo un enfoque radiométrico moderno basado en drones puede proporcionar datos de alta resolución, operar de forma fiable en entornos remotos del norte y acelerar la toma de decisiones en la exploración minera. El despliegue de Altomaxx permitió al cliente identificar nuevas anomalías, refinar los objetivos existentes y desarrollar la capacidad interna necesaria para futuras campañas de estudio autónomas. El éxito de esta operación pone de relieve el creciente valor de los métodos geofísicos mediante drones en entornos de exploración difíciles.