Los UAV benefician la plantación de árboles de dos maneras principales. En primer lugar, los UAV son más rápidos que la plantación manual tradicional de árboles. Además, la tecnología es escalable. A medida que las operaciones maduren, la plantación de árboles podría realizarse con relativamente menos personas y a un ritmo mucho más rápido. En segundo lugar, los UAV ofrecen acceso a una mayor variedad de sitios que son inaccesibles para los plantadores de árboles o demasiado peligrosos para ellos.
Flash Forest utiliza tecnología UAV, automatización y ciencia ecológica para regenerar ecosistemas a escala global. Aunque la recopilación de datos con UAV es común en todo Canadá, la recopilación de datos específicamente para operaciones de plantación de árboles puede considerarse innovadora para Flash Forest. El flujo de trabajo general de plantación de árboles con un dron incluye el mapeo, la generación de trayectorias de vuelo, el despliegue de drones equipados con sistemas de carga útil personalizados y el registro de los datos de la misión.
‘El software de planificación de misiones UgCS de SPH Engineering tiene una interfaz de usuario muy comprensible que hace que sea fácil de usar y de escalar. Esto también simplifica mucho la incorporación de nuevos operadores y la introducción de procedimientos operativos estándar. La capacidad de ejecutar y controlar varios drones a la vez (tanto DJI como basados en pixhawk) hace que nuestras operaciones sean más rápidas, más organizadas y más seguras’, comenta Badriveer Thota, líder de Ingeniería en Flash Forest.
La planificación de vuelos para la plantación de árboles tiene sus particularidades y requiere el uso de software SIG. Flash Forest genera trayectorias de vuelo personalizadas, adaptadas a los requisitos de densidad de plantación y a la capacidad de carga útil, a partir de los datos de mapeo, y utiliza software SIG como intermediario entre los procesos. Las trayectorias de vuelo personalizadas se cargan en UgCS simplemente importándolas como una misión de puntos de referencia (waypoints). Además, Flash Forest utiliza software de base de datos de misiones para registrar y almacenar los registros de vuelo. Esto ayuda a llevar el control de las horas/misiones que ejecutó cada dron y sirve para otros fines de mantenimiento. ‘Esto también nos ayuda con el informe anual para Transport Canada’, añade Badriveer Thota.
A lo largo de los proyectos de reforestación, Flash Forest ha consultado con el equipo de SPH Engineering sobre cuestiones de integración. Flash Forest planea mejorar la integración entre su planificador en el software SIG y UgCS mediante UgCS .NET SDK, un conjunto de herramientas para desarrollar aplicaciones personalizadas sobre UgCS.