Durante la entrevista, Baxter destacó la importancia de la diversidad y la inclusión en las industrias de la tecnología y los drones, y enfatizó cómo la innovación puede promover la justicia social y la igualdad.
¿Cómo empezó a interesarse por el uso de la tecnología LiDAR?
Gran parte de la historia de las personas negras, indígenas y de color (BIPOC) se encuentra oculta bajo árboles y maleza, tanto en entornos rurales como urbanos. LiDAR ofrece una oportunidad para recuperar y compartir la historia de estos espacios.
¿Puede hablarnos de las metas y objetivos de su programa anual para chicas?
Las chicas que se gradúen de mi programa obtendrán la licencia de piloto de drones y serán expertas en el uso de LiDAR. Están aprendiendo los fundamentos del emprendimiento y el uso de STEAM (un enfoque de aprendizaje holístico e interdisciplinario que combina ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas) para promover la equidad. En última instancia, queremos dotar a las chicas de las habilidades y recursos necesarios para acceder a carreras bien remuneradas en el ámbito STEAM.
¿Cómo es un día en el programa?
Nos reunimos por Zoom todos los martes. La primera hora y media se dedica a aprender sobre gestión empresarial y de museos. El resto del tiempo se dedica a aprender diversos aspectos de los sistemas de información geoespacial, incluyendo topografía, teoría LiDAR y formación en el sistema LiDAR de Green Valley. En los días de entrenamiento de vuelo, las chicas pasan cuatro horas trabajando en perfeccionar sus habilidades de pilotaje, volando diversos tipos de drones a través de ejercicios y pistas de obstáculos.
¿Cómo planea utilizar la tecnología LiDAR para ayudar a las chicas a comprender y conectar con la historia de las comunidades BIPOC?
Mucha gente desconoce la historia de los pioneros negros e indígenas en Julian, California. Mapearemos el cementerio para ver si podemos determinar si todas las personas enterradas allí están debidamente identificadas. Luego, las chicas combinarán las imágenes LiDAR con otras imágenes y documentos de fuentes primarias para crear exposiciones virtuales que compartan la historia de las personas BIPOC enterradas en el cementerio y cómo fueron fundamentales en la fundación de Julian, California.
La segunda ubicación que estamos mapeando es Harrison Serenity Ranch, hogar del primer terrateniente negro del condado de San Diego. Esta ubicación se encuentra en Palomar Mountain y gran parte de la propiedad está cubierta de árboles y vegetación. A través del uso de LiDAR, las chicas esperan mostrar cómo Nate Harrison utilizaba la montaña cuando estaba vivo.
Ambas exposiciones se estrenarán en nuestro museo virtual We The People el 29 de julio de 2023. Cada año, una nueva cohorte de chicas mapeará nuevas ubicaciones para añadir al museo. Planeamos internacionalizarnos a finales de año con cuatro cohortes, una en cada una de las siguientes ubicaciones: San Diego, California; Los Ángeles, California; Accra, Ghana; y el Reino Unido.
¿Cuál es la importancia del aprendizaje práctico y la experiencia real en la formación de las chicas?
Para comprender realmente lo que se enseña, las chicas deben tener experiencia práctica para entender cómo aplicar las teorías que han estado aprendiendo. Nuestro objetivo es preparar a las chicas para carreras reales utilizando LiDAR y otras tecnologías geoespaciales. El aprendizaje práctico les dará tanto las habilidades como la confianza para trabajar en la industria.
¿Puede hablar sobre la importancia de la diversidad y la inclusión en las industrias de los drones y la tecnología?
La diversidad es clave para crear soluciones dinámicas a problemas complejos. A medida que la sociedad se vuelve más diversa, también lo hace la futura fuerza laboral, y debemos crear oportunidades de formación para satisfacer la demanda. Al enseñar STEAM con un plan de estudios culturalmente relevante, estamos aumentando el número de candidatos cualificados para estas oportunidades profesionales.
¿Cuál es el papel de la tecnología y la innovación en la promoción de la justicia social y la igualdad?
El Proyecto DRONe, Descendientes Recuperando Nuestros Nombres (por sus siglas en inglés), es un ejemplo destacado del uso de tecnología avanzada para arrojar luz científica sobre la historia oculta de las comunidades BIPOC, con el fin de añadir información a las narrativas históricas ampliamente conocidas. A menudo, a las personas BIPOC se les niega la inclusión en el registro público y el acceso a hechos científicos. Este programa no niega lo que ya se ha registrado, sino que añade las voces de aquellos que fueron excluidos de la historia original; utilizar lo mejor que la sociedad puede ofrecer tecnológicamente es un paso importante para reparar errores del pasado que han obstaculizado la justicia social y la igualdad entre los seres humanos de todas las identidades étnicas y culturales.
¿Puede compartir alguna historia de éxito o logro notable de las jóvenes que han participado en su programa?
Todas nuestras participantes están en camino de convertirse en pilotos de drones con licencia y habilidades profesionales. Nuestras participantes enfrentan una miríada de barreras para participar en un programa de esta naturaleza, y todas las que se han comprometido a realizar el trabajo están en camino de convertirse en agentes de cambio del futuro. Estoy orgullosa de todas las jóvenes del programa por comprender la importancia del trabajo que realizamos y por dedicar su tiempo a completar el programa para crear futuros más brillantes. Me siento abrumada al ser parte de la expansión del abanico de posibilidades para estas jóvenes de una manera tangible. El hecho de que nuestra participante de 14 años esté programada para tomar su examen de la Parte 107 pronto demuestra que, con los recursos adecuados, las niñas BIPOC pueden sobresalir en áreas STEAM.
¿Cuáles son los desafíos que enfrenta al capacitar a niñas de comunidades desatendidas y cómo los supera?
Como mujer negra y madre, puedo ofrecer soluciones únicas para ayudar a sortear los desafíos de una manera que satisfaga las necesidades de las niñas. Requiere mucho tiempo, pero vale la pena cada minuto ver a jóvenes que habrían sido descartadas de programas tradicionales en camino a obtener su licencia de la Parte 107 y mantenerse al día con el plan de estudios de LIDAR. El programa se fundó como resultado de tomar lo que existe y aplicarlo de formas que no se habían hecho antes; así es como abordo cada obstáculo. Soy muy transparente con las niñas para que entiendan que hay más de una forma de lograr un objetivo. Es mucho trabajo, pero me encanta.
¿Puede hablar sobre el papel de la mentoría y la creación de redes de contacto en el desarrollo profesional de las niñas?
Existen numerosos estudios sobre el impacto de aprender de alguien con quien te identificas. Busco activamente profesoras y mentoras para las niñas que se parezcan a ellas, para mostrarles lo que es posible y, al mismo tiempo, darles la confianza para entrar en espacios donde quizás tengan que ser ellas quienes orienten a la próxima niña BIPOC. Gran parte de la tarea al comienzo del programa se centra en hablar en público y en la comunicación clara para dar a las niñas la confianza necesaria para defenderse eficazmente. Gran parte de la creación de redes de contacto tiene que ver con la confianza. La confianza proviene de la práctica y la exposición. Invito a las niñas a asistir a eventos de networking conmigo para perfeccionar estas habilidades y obtener una mejor comprensión del emprendimiento.
Por favor, comparta su visión para el futuro de su programa y su impacto en las niñas y las comunidades de las que provienen.
En última instancia, quiero que estas niñas sueñen sin límites y tengan los cimientos para alcanzar sueños que parecen imposibles. Con cada niña que se gradúa de mi programa, sé que el impacto será exponencial a medida que se conviertan en modelos a seguir para otras personas de todos los ámbitos de la vida, pero especialmente de comunidades desatendidas.
¿Cómo planea evaluar el éxito del programa y medir su impacto en las niñas y sus comunidades?
Realizamos encuestas trimestrales para que las niñas autoevalúen su confianza en la tecnología de drones y geoespacial, así como en la preservación histórica y el impacto en su autoestima personal. Nuestro instructor de vuelo supervisa las habilidades de pilotaje de las niñas y realiza ajustes según sea necesario, con mis aportes basados en los resultados de las encuestas. Tres niñas han aprobado el examen de la Parte 107 y las demás están en proceso de programarlo ahora. Ofrecemos oportunidades continuas como graduadas del programa para seguir trabajando durante y después de la escuela secundaria como contratistas independientes. Planeamos seguir monitoreando a las niñas para ver cómo aplican finalmente esta capacitación. El impacto en la comunidad se mide por la respuesta de la misma al programa a través de la actividad en línea y el alcance directo para obtener información adicional sobre el programa y oportunidades para compartir lo que hacemos.
¿Puede compartir algún plan para expandir el programa y llegar a más niñas en el futuro?
Existe un déficit mundial en oportunidades STEAM para mujeres BIPOC. Estamos planeando expandirnos internacionalmente en agosto de 2023 a África y el Reino Unido. No hay escasez de historia BIPOC oculta en todo el mundo, y estamos trabajando para crear un programa que pueda adaptarse a las barreras únicas para las niñas en todo el mundo, comenzando con los tres países más involucrados en la trata transatlántica de esclavos. Las niñas trabajarán juntas para compartir esta historia global como un modelo de cómo podemos cambiar la conversación sobre la raza y crear soluciones equitativas para cerrar la brecha de género en las carreras STEAM.
SPH Engineering lanzó su nuevo conjunto de herramientas UgCS LiDAR en 2021, ofreciendo una solución integral para la recopilación y el procesamiento eficiente de datos. El conjunto de herramientas permite a los usuarios ahorrar tiempo y reducir costos en todas las etapas de los levantamientos LiDAR.
Durante la planificación del vuelo, los usuarios pueden beneficiarse de patrones de vuelo optimizados y giros diseñados específicamente para levantamientos LiDAR, lo que resulta en un ahorro de tiempo. Durante la etapa de vuelo, el conjunto de herramientas garantiza la adquisición de datos láser de alta calidad con patrones de inicialización de IMU preestablecidos y giros LiDAR antivibración. En la etapa de análisis posterior al vuelo, la precisión de los datos adquiridos facilita un mejor análisis y los resultados deseados, reduciendo la necesidad de múltiples viajes al campo.
El conjunto de herramientas UgCS LiDAR es ideal para una variedad de aplicaciones, que incluyen inspecciones de líneas eléctricas, inspecciones de carreteras, construcción, minería, arqueología y silvicultura, entre otras.