El vuelo transfronterizo se realizó durante el Festival de Conversación LAMPA, en el marco de un debate sobre el papel futuro de los drones en la sociedad. Durante el evento se transmitió un vídeo en directo que demostraba no solo el vuelo del dron más allá de la línea de visión (BVLOS), sino también su cruce de la frontera entre Letonia y Estonia, donde se conectó a la red móvil estonia para el tramo final del trayecto.
Esta demostración supuso un paso significativo para comprender las capacidades tecnológicas de los drones y ampliar el alcance de sus posibles aplicaciones. Uno de estos casos de uso en desarrollo activo está vinculado a Rail Baltica, el proyecto ferroviario internacional que abarca los países bálticos, los cuales están considerando el uso de tecnologías 5G para la infraestructura ferroviaria. La capacidad de cruzar fronteras fácilmente manteniendo la conectividad permitiría a los drones participar en las medidas de seguridad ferroviaria mediante la supervisión y el mantenimiento de las vías situadas en las regiones fronterizas.
El vuelo comenzó en Letonia y terminó en Estonia, con el dron multirrotor recorriendo un total de 8 km. El dron estaba equipado con dos tarjetas SIM, una de cada país, y cambió de una a otra durante el vuelo al cruzar la frontera. Para realizar el vuelo BVLOS, se utilizó el software de control terrestre UgCS en combinación con un módem de mando y control personalizado, desarrollado en colaboración con SPH Engineering. La demostración transfronteriza confirmó la hipótesis de que es técnicamente viable cambiar de red en pocos milisegundos y proporcionó la confianza necesaria para continuar con el desarrollo de proyectos transfronterizos basados en redes móviles.
“Actualmente, la mayoría de las soluciones para drones se basan en conexiones WiFi u otras frecuencias destinadas a la gestión de drones. A diferencia de la red móvil, estas tienen un alcance limitado. Si hay suficiente cobertura en el aire, la red móvil puede garantizar una conectividad ininterrumpida durante todo el vuelo, lo que mejora significativamente la seguridad. La sólida cobertura de red de LMT hace posible el vuelo de drones y las pruebas de otros casos de uso de 5G. Como resultado, LMT puede contribuir significativamente a impulsar la comprensión global de lo que son capaces de hacer las redes móviles”. - Ingmars Pukis, vicepresidente y miembro de la junta directiva de LMT
“La CAA apoya el desarrollo de un sistema de UAV en Letonia. La colaboración entre los sectores público y privado es crucial para que la I+D resulte en la creación de nuevos servicios, especialmente aquellos relacionados con un mayor riesgo, para mantener o incluso aumentar el nivel de seguridad de los vuelos. Al realizar vuelos más allá de la línea de visión, es importante evitar otros objetos tanto en el aire como en tierra. Un tema igualmente relevante es el de la identificación, que permite seguir la trayectoria del vuelo y, en algunos casos, informar sobre posibles amenazas circundantes. Mediante el uso de diversos enfoques de minimización de riesgos, ha sido posible autorizar el vuelo de drones, lo que ofrece una nueva solución tecnológica para los vuelos transfronterizos”. - Ilmārs Ozols, jefe del departamento de seguridad de vuelo de UAV en la Agencia de Aviación Civil de Letonia
Este experimento se llevó a cabo en el marco del proyecto Comp4Drones, cuyo objetivo es proporcionar un marco de tecnologías clave para drones seguros y autónomos.
LMT también participa en un proyecto de I+D bajo el grupo de trabajo conjunto de drones de la GSMA y la GUTMA. Este grupo de trabajo reúne a operadores móviles, participantes de la industria de la aviación y representantes de UTM para desarrollar recomendaciones sobre cómo incorporar los drones al espacio aéreo y cómo utilizar la red móvil como canal de comunicación para uso aeronáutico. La investigación se recopilará en un extenso libro blanco que estará disponible a finales de 2020.
LMT ha realizado varios experimentos relacionados con redes móviles no terrestres. En julio de 2019, establecieron un récord de la mayor cobertura de red móvil registrada, a 85 000 pies de altura (26 km). En noviembre de 2019, LMT, en colaboración con SPH Engineering, se convirtió en uno de los primeros en realizar una demostración de vuelo de dron remoto en vivo BVLOS. LMT es miembro de GUTMA y del grupo de trabajo de drones de la GSMA, y ha publicado un caso de estudio sobre el uso de drones para el reconocimiento de objetos, entre otros proyectos.
