Los mapas resultantes mostraron patrones radiométricos en toda el área del prospecto y aportaron información adicional para compararla con las mediciones terrestres anteriores y los objetivos de exploración existentes.
Datos clave
- Socio: Martlet Aerial Surveys
- Ubicación: Oeste de Texas, Estados Unidos
- Aplicación: Mapeo radiométrico para la evaluación de prospectos de petróleo y gas
- Área del estudio: Aproximadamente 2650 acres (1072 ha)
- Longitud de las líneas de vuelo: 164,2 km
- Altitud de vuelo: 3 m por encima del nivel del suelo (AGL)
- Separación entre líneas de vuelo: 90 m
- Tiempo de operación: 12 horas, incluidas aproximadamente 10 horas de vuelo
- Resultado clave: Un día de operación frente a cuatro días de la campaña terrestre anterior, con más de un 25 % de área adicional cubierta; los resultados cuestionaron el siguiente prospecto de perforación propuesto por el cliente.
- Tecnología: DJI Matrice 400, espectrómetro de rayos gamma Medusa Radiometrics MS-700, UgCS y SkyHub de SPH Engineering
- Resultados: Mapas de conteo gamma total y de potasio, torio y uranio
Mapeo radiométrico entre los estudios terrestres y los realizados con aeronaves tripuladas
Martlet desarrolló su flujo de trabajo de estudios con drones para abordar las limitaciones prácticas de la adquisición terrestre y con aeronaves tripuladas.
Los estudios con equipos portátiles y en vehículo todoterreno (ATV) requerían acceso a toda la propiedad y un tiempo considerable en campo. Sus puntos de medición individuales aportaban datos de referencia en el terreno, pero los patrones espaciales entre esos puntos dependían de la interpolación.
Las aeronaves tripuladas podían cubrir áreas más grandes con rapidez, pero las mayores altitudes de vuelo y la mayor separación entre líneas limitaban el detalle espacial. Además, los costos de movilización hacían que ese enfoque fuera menos práctico para algunos proyectos.
Teniendo en cuenta las limitaciones de estos enfoques, Martlet decidió realizar vuelos de dron a baja altitud para recopilar mediciones de forma continua a lo largo de las líneas de vuelo planificadas, mientras el equipo operaba desde una ubicación segura. El sistema y los procedimientos de campo se habían perfeccionado durante más de ocho meses antes de este proyecto.
Equipo radiométrico con dron y planificación de vuelo con UgCS
El estudio utilizó un DJI Matrice 400 equipado con un espectrómetro de rayos gamma Medusa Radiometrics MS-700 de aproximadamente 10 lb (4,7 kg). La computadora de a bordo SkyHub de SPH Engineering controló la carga útil y registró su flujo continuo de mediciones.
Martlet planificó la grilla con seguimiento de terreno en UgCS, el software de planificación de vuelos de drones de SPH Engineering, con líneas de vuelo separadas 90 m entre sí. El enfoque de baja altitud posibilitó vuelos a solo 3 m por encima del nivel del suelo (AGL) donde el terreno y los obstáculos lo permitían.
El equipo compiló los datos de vuelo en un único conjunto de datos y lo llevó a la oficina al día siguiente para su procesamiento y la generación de isolíneas.
Gestión del calor durante los vuelos de estudio a baja altitud
La operación se realizó en un matorral seco, con temperaturas a la sombra iguales o superiores a 105 °F (40,5 °C). El calor fue la principal restricción operativa: las baterías debían enfriarse antes de volver al ciclo de carga.
El equipo programó la rotación de baterías en función de los periodos de enfriamiento y utilizó aire acondicionado para enfriar las baterías sobrecalentadas. Las operaciones del día se apoyaron en aproximadamente 25 cambios de batería.
La planificación del vuelo también tuvo en cuenta árboles de hasta aproximadamente 7 m de altura, matorrales de hasta 3 m, líneas eléctricas, corrales e infraestructura de procesamiento de petróleo y gas. La presencia de caballos en la propiedad exigió un enfoque que minimizara las perturbaciones.
Mapas radiométricos para la evaluación de prospectos de petróleo y gas
El posprocesamiento generó cuatro capas de mapa complementarias:
- Conteo gamma total
- Potasio-40
- Torio-232
- Uranio-238
Los mapas específicos de cada elemento incluyeron correcciones por factores ambientales. El equipo mostró los patrones radiométricos junto con los pozos productores, los pozos secos y los prospectos identificados previamente en mapas estructurales sísmicos.
El mapa de conteo gamma total mostró un claro contraste entre valores más bajos y más altos en la parte norte del área. Una franja de valores más altos se extendía de norte a sur a lo largo del lado este. Martlet lo interpretó como un posible efecto de halo, mientras que los prospectos del sur merecían un examen más detallado según la respuesta gamma. Los mapas de potasio, torio y uranio mostraron patrones espaciales en general similares a los del mapa de conteo gamma total.
Cobertura del estudio y comparación con las mediciones terrestres
Martlet completó la adquisición aérea en un día de operación. Según la comparación del cliente, el estudio con drones cubrió más de un 25 % de área adicional respecto a la campaña terrestre anterior, que había llevado cuatro días.
El cliente también informó que las isolíneas procesadas ofrecieron una resolución espacial comparable o mejor que la del estudio terrestre anterior. La comparación del cliente fue cualitativa.
Los resultados radiométricos contribuyeron a reevaluar las prioridades de exploración. Según Martlet, cuestionaron el siguiente prospecto de perforación propuesto por el cliente y llamaron la atención sobre otro prospecto conocido que había recibido menos consideración.
Apoyo a futuras decisiones de exploración
Según el cliente, el estudio con drones reprodujo más del 75 % de los hallazgos del estudio terrestre anterior y cubrió más de un 25 % más de área en un día, frente a cuatro días de operaciones terrestres.
Los mapas radiométricos mostraron concordancia con el estudio terrestre anterior y con datos independientes de magnetómetro. El cliente también informó una correspondencia con los resultados de los pozos existentes, incluidos pozos productores y secos.
Estos resultados pusieron en duda el objetivo de perforación propuesto por el cliente y apuntaron hacia otro prospecto conocido que en ese momento no era prioritario. El proyecto demostró cómo el mapeo radiométrico con drones podría contribuir a las decisiones de exploración junto con los datos geofísicos y de pozos existentes.