Los drones para levantamientos batimétricos pueden ser una solución sencilla cuando las técnicas tradicionales resultan inviables en determinadas masas de agua.
En algunos casos, la vegetación densa impide sumergir las ecosondas, o el difícil acceso al agua descarta por completo el uso de vehículos de superficie no tripulados (USV). En otras situaciones, es posible que necesite realizar múltiples levantamientos en estanques pequeños, lagos o zanjas.
Cuando un USV no es una opción, los drones para levantamientos batimétricos ofrecen la ventaja del vuelo, proporcionando a los topógrafos más datos y una nueva perspectiva para cartografiar el terreno bajo la línea de flotación.
Comprender las técnicas de levantamiento batimétrico
Sin confundirse con la hidrografía, el término "batimetría" se utilizaba originalmente para referirse a la profundidad del océano en relación con el nivel del mar, según explica el National Ocean Service. Sin embargo, con el paso de los años, el término se ha generalizado para referirse a cualquier tipo de levantamiento topográfico submarino.
Además de estudiar el fondo oceánico, los proyectos de levantamiento batimétrico pueden incluir ríos, arroyos y lagos. Existen múltiples formas de realizar estos levantamientos, incluyendo sistemas multihaz y monohaz, ADCP, perfiladores de subfondo y vehículos submarinos autónomos como el Ecomapper.
Con la expansión de lo que define a un proyecto de levantamiento batimétrico, se ha desarrollado más tecnología para ofrecer soluciones que faciliten el acceso al agua a los topógrafos. “Es mejor utilizar un dron con ecosonda para tareas de cartografía, medición e inspección, así como para el monitoreo ambiental si se están realizando levantamientos batimétricos en presas de relaves y estanques”, afirma Alexey Dobrovolskiy, CTO de SPH Engineering, empresa que proporciona software y servicios de integración para sistemas no tripulados. “Los drones también se utilizan en levantamientos batimétricos de estanques en minas a cielo abierto, en el mapeo de sedimentos de estanques de oxidación y relaves, y en la medición de profundidades y sedimentos antes del dragado y la limpieza de estanques, lagos, ríos y canales”.
Además, añade: “Los drones pueden utilizarse para perfilar el fondo de ríos y lagos en investigaciones científicas y monitoreo ambiental, para inspecciones submarinas en obras de ingeniería como puentes o cruces de tuberías, y para medir el volumen de lodos en estanques de estabilización de residuos”.
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