La topografía está lejos de ser una profesión nueva: hay indicios de versiones rudimentarias de topógrafos que se remontan a los “estiradores de cuerdas” del antiguo Egipto, quienes medían linderos y cimientos de estructuras como las Grandes Pirámides con cuerdas anudadas. Sin duda, hemos recorrido un largo camino desde entonces, y la profesión ha avanzado de forma notable, en particular durante las últimas dos décadas, con la aparición de varias tecnologías nuevas que los topógrafos pueden incorporar a su caja de herramientas. De hecho, las cosas han cambiado tanto en los últimos años que Thomas Harring, presidente de la división Geosystems de Hexagon, dio una conferencia magistral este verano en la que sostuvo que, en primer lugar, necesitamos una nueva definición de lo que significa ser topógrafo.
Una de las nuevas incorporaciones de mayor impacto en la caja de herramientas del topógrafo es el lidar, que puede utilizarse de varias formas, entre ellas montando un escáner en un dron para realizar levantamientos complejos. Entre las empresas que aprovechan esta tecnología y la hacen más accesible para los topógrafos se encuentra SPH Engineering con su software UgCS, que se utiliza para la planificación de vuelos de drones. SPH Engineering fue cofundada por Alexey Dobrovolskiy, actual director de tecnología (CTO) de la empresa, quien contó a Geo Week que comenzó desarrollando software para funciones corporativas mientras disfrutaba de los drones como pasatiempo, cuando se dio cuenta de que no eran más que “una computadora con motores”.